Et oui, plus que 10js de voyage et qui vont etre bien remplis.

Premiere surprise a l'aeroport, pour Washington, notre avion est deplacé. Par chance on arrive a en prendre un autre qui en plus est direct. Du coup on reussit a contacter Saskia en vitesse et 5h plus tard on se retrouve avec la cousine de MB, à l'autre bout des USA. Pour ceux qui ne savent pas, Washington c'est la capitale et aussi une ville tres agreable a vivre. Au programme, petit dimanche tranquille dans une petite ville voisine de bord de mer, Annapolis, ou l'on goute la specialite : le crabe (ma maman aurait ete contente!). Ce qui est sympa ici, comme a Washington c'est la proximite de l'eau et la possibilite de louer des bateaux. MB s'y voit deja.... en plus de cela, elle se voit déjà repartir au boulot le matin en voyant Saskia et Sohail partir pour le travail. C'est le debut de la readaptation. Avant ca on a encore un peu de shopping a faire et nous profitons des bas prix des Levis et du dollars en general. Ce qui est bien c'est qu'il y a toujours des soldes ici. Pour relever le niveau, rassurez vous, nous avons egalement profite des nombreux musees de la ville, tous gratuits et immenses. Malheureusement il nous sera impossible de visiter la Maison Blanche. Et oui, on a oublie de faire notre reservation 3 mois a l'avance.... On pourra tout de meme faire un tour au Capitole et rentrer dans la chambre des representants.

Il y a aussi les experiences a ne pas louper : le Base Ball. Nos deux supers guides nous emmenent voir les Nationals (l'equipe de Washington) contre LA. Comme il y a de la distance entre les deux villes, les 3 matchs se jouent d'affilé. Ca economise des transports !! Merci Sohail et Saskia de nous expliquer les regles, on a presque tout compris. Un match c'est surtout un evenement social. Comme il y a pas mal de longueur, on discute, on prend un biere (bien sur il faut pour cela faire pate blanche et montrer son ID) et quoi d'autre qu'un bon gros hot dog a manger, avec meme une machine qui distribue des onions.Trop bien !!

Tres interessant de visiter cette ville et de voir en vrai les institutions americaines dont on entend si souvent parler a la TV. On comprend mieux comment toute cette grosse machine fonctionne. Par contre, il nous faudra y revenir pour pouvoir visiter l'appartement que nos deux supers hotes viennent d'acheter (nous esperons que toutes les tracasseries administratives sont desormais terminees).

Ensuite, direction New York, c' est d'ailleurs peut etre notre dernier voyage en bus. Moment emotion.... L'arrivee sur Manhattan est grandiose, tous ces enormes building sur lesquels la lumiere se reflete, l'atmosphere dans la rue... Une fois notre sac pose a l'hotel, on a a peine l'impression d'etre des touristes tellement il y a d'accents qui se melangent ici. Notre quartier, a Brooklin est une sorte de quartier de lofts, studios d'artistes. L'ambiance change vraiment du centre ville. On ne pourra malheureusement pas y rester plus de 2 nuits pour des problemes de reservations. Des notre premier jour, nous faisons la queue dans un des guichets qui presente des billets a tarifs reduits pour un spectacle sur Broadway, cette enorme avenue qui de puis quelques annees revoit la popularite de ces show a la hausse. Nous choississons, un peu au hasard : Le fantome de l'opera. Le choix se revelera tres bon. En plus nous avons la chance d'avoir de tres bonnes places. La mise en scene etait parfaite et surtout les decors. Super experience !! Broadway c'est aussi flanner pres de Times Square, le nez en l'air devant tous ces panneaux lumineux. Nous avons en tout 5 js qui passent super vite mais nous permettent de bien apréhender le centre de NY. On est imbattable entre les avenues et les rues, les bagels pour le petits dej, les vendeurs de hot dogs dans la rue.... N'oublions pas les incontournables. Sur les conseils des parents de MB, nous prenons le ferry pour Liberty Island sans y descendre et observons donc le cadeau francais aux USA : la statue de la liberte. Ensuite, on enchaine sur Ellis Island. C'est par cette île qu'ont transité des milliers et des milliers d'immigrants au debut du XXeme siecle. Ici, ils etaint interrogés, examinés sur toutes les coutures pour décider si oui ou non ils pouvaient immigrer. Certain d'entre eux (mais très peu) étaient renvoyés chez eux.

NY est aussi célèbre pour ses musées, notamment le MET (Metropolitan museum of Art). Nous profitons d'une journée de pluie pour le visiter: passionant. il mérite plusieurs visites car il est vraiment énorme et très varié. Il y a également les soirées jazz que nour décourvons. Nous passons un moment bien sympathique dans un club. Le dimanche, nous allons à Harlem pour assister à une messe gospel. C'est magnifique. En fait, ce n'est pas une messe car ils ne communient qu'une fois par mois mais une célébration avec essentiellement chants et lectures de la Bible. C'est très émouvant. Par contre, beaucoup de politique. Il faut dire qu'ils soutiennent à fond Obama et ils ont même des éventails avec Barrak et Michelle.

Bref, comme vous le voyez, on ne s'est pas ennuyés sur la côte Est, on remercie encore Saskia et son futur mari Sohail pour leur accueil.

A bientot en France !
PY et MB

Deja bientot la fin des USA et voila notre premier message.....

On laisse la plume a Virginie, la soeur de PY pour la premiere moitie du roed trip allant de Dallas a SF (6000km en 3 sem)

Dimanche 30 Août, enfin les retrouvailles à l’aéroport de Dallas où PY et MB mettaient enfin les pieds aux US !

Nous chargeons la voiture et c’est parti sur les chapeaux de roues pour les routes texanes. Durant les deux 1ers jours nous avons beaucoup roulé et traversé des paysages très désertiques en se posant la question de quoi les gens peuvent-ils vivre ? Quelques miles faisant nous avons eu la réponse à notre question, les autoroutes sont bordées de puits de pétrole. Oui, des pompes qui tournent à plein régime pour extraire le pétrole. C’est comme dans les films, des puits et rien d’autre autour, que des grands espaces.

Première nuit dans un petit motel, pas de chi-chi : une chambre très modeste, un canapé dehors et plein de matelas en vrac au bout du bâtiment mais nous avons très bien dormi.

Un peu de distraction est nécessaire durant ces 2 jours de route : arrêt à Amarillo (sur les conseils de d’américains rencontres au Népal par PY et MB), nous avons mangé dans un resto reflétant bien les excès des américains où un concours est lancé à ceux qui veulent tenter de manger un steak de 72 oz (je vous laisse faire la conversion) en 1 heure et s’ils réussissent, celui ci leur est offert avec un tour en limousine bien kitch avec des grosses cornes de vaches sur le capot ! 10% des participants réussissent et à notre grande surprise, environ 4 personnes par jour tentent l’exploit. En tout cas nous on n’a pas tenté mais on a bien mangé et surtout bien rigolé de l’accent des texans qui parlent en mettant bien les intonations, vous demanderez à PY de vous faire le texan, il le tient bien.

Après ces 2 jours de voiture (c’est pas grand chose par rapport aux plus de 6 000 km que nous avons parcourus en 3 semaines), nous voilà enfin arrivés au Parc National (PN) « Great Sand Dunes », c’est magnifique, on a l’impression qu’un géant a déposé son tas de sable au pied de la montagne. En effet, ce sont de dunes de sable qui se sont accumulées à cause du vent mais retenues par la montagne. Les températures sont très élevées (jusqu’à 140°F soit 55°C en été) et nous étions à 8 175 feet d’altitude (il fallait s’acclimater !). On a fait donc la traversée du désert et gravit la plus haute dune de sable qui mesure 750 feet (229 m). Nous avons ensuite passé une nuit tranquille dans un petit motel à Durango (peut-être la future ville de Pierre-Yves J), où nous sommes repartis du resto avec un « carry on » (ou « doggy bag »), c’est très commun ici et c’est assez intelligent, cela évite énormément le gaspillage et comme ça vous avez soit votre petit déj du lendemain matin (si vous aimez la pizza au p’ti déj’) ou alors votre repas du lendemain midi.

Les jours qui suivirent, nous avons fait une halte au PN de Mesa Verde. Les peuples Pueblans se sont installés dans ces canyons qui semblaient hostiles, mais ils ont su s’y adapter et créer leur propre habitat où pouvaient y loger environ 120 personnes. Ce sont des maisons troglodytiques. Ces peuples ont quitté Mesa Verde vers 1300.

Nous traversons ensuite la ville de Silverton, ancienne ville minière qui a cette particularité de n’avoir qu’une seule rue goudronnée qui la traverse, toutes les autres petites artères sont en terre. Cette seule rue nous a donné l’impression de nous trouver dans un western, sur le site d’un duel, avec les magasins qui la bordent en guise de saloons. Il ne manquait plus que la musique du Bon, la Brute et le Truand par exemple.

Après bien des miles, nous avons mérité de nous poser dans le camping de la forêt nationale à Ouray (attention aux ours !) mais surtout nous avons pu profiter de la piscine du village avec ses sources d’eau chaude (hot springs), gé-nial : il fait nuit, 3 bassins extérieurs sont ouverts dont un est à environ 40°C, c’est le top, surtout qu’en plus nous bénéficions d’une superbe vue sur le lever de la pleine lune derrière la montagne avec en premier plan le drapeau américain (y’en a partout, chez tout bon américain qui se respecte).

Par la suite nous sommes arrivés au parc Arches, un parc où l’eau, la glace, les températures extrêmes et les mouvements souterrains du sel sont responsables de ce paysage de roches sculptées en forme d’arche. Durant des centaines de millions d’années, la mer est venue puis repartie à plusieurs reprises et ainsi des couches sédimentaires se sont formées. La densité des couches inférieures est plus faible et les rend plus friables et ainsi les couches inférieures s’effritent et forment une arche. Aujourd’hui, de nouvelles arches se forment et des vieilles se détruisent. Environ 2000 arches sont répertoriées. Est considérée arche, un monument d’un minimum de 3 feet (1 m) de haut. Actuellement, la plus haute mesure 306 feet. Nous sommes restés ébahis devant le coucher de soleil sur Delicate Arche, mais nous l’avions bien mérité car ça grimpait pas mal. Nous avons pu admirer The Balanced Rock et la nuit était très claire (pleine lune), nous avons donc fait une rando où nous pouvions observer le contour des arches. La lumière de la lune sur ces monuments reste un moment fabuleux. Imaginez-vous seul au milieu de nulle part, dans la pénombre avec un ciel clair et la pleine lune éclairant ces monuments naturels magnifiques et surtout pas un bruit : un moment inoubliable, ma-gni-fique.

Le lendemain matin lever 5h du mat’ (pour éviter la chaleur) pour PY et MB (eh oui j’ai été « un peu » malade pendant la 1^ère semaine) et départ pour une demi journée de rando pendant que j’appréciais la tranquillité du camping au pied du Colorado, célèbre fleuve des Etats-Unis !

Après une nuit dans une petite auberge de jeunesse sympa, nous avons fait notre marché (bio) où nous avons été confrontés à quelques clichés bien américains comme un chanteur de musique de saloon avec sa salopette en jeans !

Il est impossible de se lasser des Parcs Nationaux car ils sont tous vraiment différents les uns des autres et là on arrive au Bryce Canyon où nous avons pris un p’ti déj’ avec le lever du soleil sur cette incroyable formation géologique en forme de grands pics crées par l’érosion, les couleurs sont magnifiques allant du orange au rose en passant par la couleur rouille et nous avons ensuite attaqué sur une ballade avec un important dénivelé.

En reprenant la voiture, pour le fun, nous avons emprunté une piste. Nous voilà partis sur cette piste tout terrain, le but est de rendre la voiture très sale. Non seulement la voiture était sale mais notre pilote nous a fait une belle frayeur, une piste en terre et quelques cailloux est aussi glissante d’une route verglacée ! Bref, malgré tout nous avons traversé au moins 5 ou 6 sorte de paysages différents comme un pays lunaire où on aurait pu tourner la guerre des étoiles.

Puis nous avons découvert le canyon du Zion National Park en marchant dans les narrows, le bas du canyon qui ici était plein d’eau et il a fallu mouiller son short voire même le bas du T-shirt ! (on était prévenu qu’il aurait peut-être fallu nager), super expérience et rafraîchissante car il fait très chaud.

Les USA sont le pays de toutes les libertés mais nous nous sommes aperçus qu’elles sont bien contrôlées. Près du Zion, nous avons squatté sur un terrain mis à disposition gracieusement par la commune. Nos voisins, un groupe de jeunes engagés religieusement, nous ont invité à goûter leur spécialité (chamallow grillé mis entre deux biscuits avec un morceau de chocolat, très diététique !) avant même que nous n’ayons rangé notre emplacement car nous venions tout juste de finir de manger. Nous avons discuté avec eux sur leur système universitaire, le principe des différentes communautés religieuses (aux US, dans chaque village, il y a beaucoup d’églises qui abritent chacune des communautés différentes, à ce que j’ai compris, ils reconnaissent majoritairement tous Jésus Christ et ensuite ils déclinent chacun leur croyance). Nous avons été interrompus par un policier qui patrouillait et comme notre campement était en désordre avec des bouteilles de bière qui traînaient, l’agent de police a contrôlé nos identités (eh oui ils ne rigolent pas aux States avec l’alcool. On nous a toujours demandé notre identité (ID !) dès que l’on achetait ou consommait de l’alcool) et le policier nous a demandé gentiment de tout bien ranger ; pas de problème M. l’agent. Comme quoi tout est quand même contrôlé !

Après avoir fait une halte au lac Powel avec son grand barrage où nous avons pu admirer le Horse Shoe Point, super point de vue sur le Colorado.

Avant d’arriver à notre point qui marquait la moitié de notre séjour : le Grand Canyon, nous avons fait un petit détour par une réserve Navajo où se déroulait la fête nationale Navajo à Window Rock, la capitale Navajo. Si vous me demandez l’heure à laquelle nous sommes arrivés, je ne pourrais pas vous le dire car je crois que l’on a du changer d’heure au moins trois fois en une journée. Ces changements d’heures sont justifiés par le changement d’état mais aussi par le fait que les Navajo ne suivent pas l’heure de l’état dans lequel ils sont, il est vrai que ce jour là nous étions légèrement déphasés, surtout la montre de PY !

Très tôt le matin nous étions sur le pont pour assister à un rodéo mais pas l’ombre d’un rodéo et là SURPRISE : se déroulait l’élection de Miss Navajo. Vous vous imaginez des super miss, super jolies défilant devant nous et bien non, les critères pour l’élection de miss Navajo sont bien éloignés de ceux que nous avons pour l’élection de nos miss. Miss Navajo doit parler Navajo, savoir allumer un feu, égorger un mouton (oui, oui, égorger un mouton et elles l’ont fait devant nous !), le débiter, faire cuire le gigot, faire du pain frit (spécialité Navajo : sorte de galette cuite dans l’huile). Election très surprenante. Enfin nous avons observé du mouvement sur le terrain de rodéo. Finalement, nous avons pu assister à une partie de rodéo avec différentes épreuves : sauter de son cheval sur un petit veau et le mettre à terre, attraper au lasso un petit veau par le cou et ensuite lui ligoter les quatre pattes et diverses autres épreuves de lasso. Ils ont vraiment fière allure les cavaliers sur leurs chevaux, très beau spectacle.

Sur ce, nous prenons la route pour le Grand Canyon. En cours de route, nous avons été à la rencontre d’un peuple appelé les Hopi au village de la seconde mesa. Ce peuple vit d’artisanat local en haut d’une mesa, qui se traduit table en espagnol. En fait, ils vivent en haut d’une montagne sur un grand plateau. Après un cours de dialecte Hopi, nous voilà enfin arrivés au Grand Canyon …pas de problème pour trouver une place de camping (nickel), nous avons de la pluie dans l’après-midi et la nuit qui a suivi alors n’écoutez pas ce que l’on peut vous raconter sur le Grand Canyon J

J’ai passé un très bon séjour aux USA où vous ne risquez en aucun cas de dormir dehors ni de manquer d’essence, il y a des motels à tous les coins de rue et des stations essence aussi. Par contre si vous circulez en voiture, munissez-vous d’une bonne carte routière car leurs indications ne sont pas toujours au top. Par ailleurs, les Américains que l’on a rencontrés sont très ouverts, curieux et sympathiques. Pour la plupart, contents de rencontrer des étrangers, fiers de nous dire quelques mots de français ou de nous dire qu’ils ont déjà été en France.

Merci à Marie-Bénédicte et à Pierre-Yves de m’avoir supportée pendant 3 semaines et surtout de m’avoir offert cette occasion de réaliser ce très beau voyage loin du chahut des villes, à la découverte des grands espaces américains.

Virginie.