La classe a Vegas!

Avant de passer par Vegas, nous souhaitons aller au tres celebre Grand Canyon qui est grand dans tous les sens: 1 mile de profondeur, 10 de largeur et 277 de longueur (on vous laisse a vos calculettes). On y arrive apres une journee de route avec visite des villages Hopis (un autre groupe indien) et notre unique panne du road trip: sans doute dans un des villages, une vis s'est enfonce dans notre pneu ce qui fait que notre ordinateur de bord nous alertait regulierement que nous perdions de la pression (de 34 a 17 psi : et oui, pour la conversion il fallait garder la calculette a porte de main). Malheureusement, pas de garage avant 2 ou 3 heures de route et nous arrivons in extremis a la station ou le garage est en train de fermer. Ce n'est pas grave, le garagiste est OK pour nous le faire au black. 20 min plus tard, notre pneu est comme neuf pour 10 dollars: on a bien fait de ne pas prendre l'assurance pour les pneus, ca nous aurait coute bcp plus cher!

A l'arrivee, on est un peu dephase puisque nous avons change 3 fois d'heure dans la journee: les navajos et les hopis ont chacun leur propre heure dans leur reserve qui est differente de celle au grand canyon.

Enfin bref, on arrive finalement au Grand Canyon au coucher du soleil. C'est grandiose mais notre seule preoccupation pour le moment est, comme chaque soir, de trouver un endroit pour dormir. Dans les parcs, la moitie des places sont reservables (ce qu'on ne prend jamais le temps de faire) et l'autre moitie c est ''premier arrive, premier servi''.  On a de la chance et trouvons, une fois encore un bel emplacement ou nous resterons 2 jours. Le lendemain on se motive pour se lever avant le soleil pour pouvoir descendre dans le canyon sans etre gener par la chaleur qui est torride, dit-on, dans le canyon. On n'est pas les seuls a avoir l'idee mais la plupart descendent jusqu'en bas, avec leur gros sacs pour y dormir (plus de place pour nous, c'est ca, quand on ne reserve pas...) Du coup, on double tout le monde et nous retrouvons seuls, tranquilles.

On a de la chance car c'est un peu voile aujourd'hui donc il ne fera pas trop chaud. La vue du Grand Canyon est magnifique. On descend au debut en lacet le long de la falaise (il fait encore nuit a l'aller donc on decouvrira les pentes vertigineuses au retour). Puis, on arrive a un veritable oasis a mi-pente, ca tranche avec les falaises desechees qu'on a l'habitude de voir au grand canyon. N ous decidons de poursuivre jusqu'a un point ou on peut voir le colorado, un peu plus loin. Ca vaut vraiment le coup de descendre juque la malgre les avis ''extremly strenous'' pour cette rando du parc national. Au retour nous verrons meme des ''longhorn sheeps'' (=mouflons des montagnes). Nous faisons ensuite une petite sieste pour recupperer et terminons la journee en nous balladant aux differents points de vues, en haut du canyon tandis que je concocte des quizz special grand canyon: on est incollable maintenant!

L'etape suivante tranche vraiment avec ces paysages paisibles: ce sera Las Vegas! Nous arrivons a midi (on rechange encore d'heure) et trouvons un motel qui bien que plutot grand par rapport a ce qu'on prend normalement, parait ridicule par rapport aux enormes complexes hoteliers qui font aussi shows, casinos, galeries commerciales etc... En fait a Vegas, le principe c'est d'aller d'hotel en hotel pour jouer, acheter, s'amuser, regarder, rigoler, manger etc...

Nous avons un premier apercu en arrivant car on longe tout le Strip (la rue principale) et decouvrons les hotels: il y a le Louxor avec sa pyramide et son Sphinx qui semblent presque aussi grand qu'en realite, le new York New York avec ses buildings et un petit train qui passe dedans, le Paris et sa tour Eiffel et mongolfiere, le Venetian et son palais des Doges et ses gondoles etc, etc... L'interieur des hotels est aussi pas mal imite notamment les petites rues du Venetian et du Paris.

Bien sur, nous avons joue. Virginie etait plutot adepte de la machine a sous. Pierre-Yves prefere le Crabs. C'est un jeu de des qui se joue sur une enorme table ovale. Il y a 4 croupiers pour verifier que tout se passe bien. PY commence a jouer 10$ (c'est le minimum) et il beneficie de la chance du debutant et gagne jusque 25$...qu'il reperd en totelite: et oui, pour gagner, il fa ut s'arreter a un moment! Quant a moi, mon voisin est un peu emmeche et me donne des jetons pour que je puiss e jouer. C'est rigolo, surtout quand on ne joue pas son argent! je perd tout et mon voisin aussi a de moins en moins de jetons! On se prend pas mal au jeu et esperons meme, pour le retour, qu'il y a du craps dans nos casinos normands !!

Bon, on avoue, on s'est fait un petit restau francais. Il faut dire qu'il etait hyper bien place: une terrasse sur le Strip avec vue sur les jeux d'eaux du Bellagio et surtout sur la faune locale, qui va du couple hyper class, du groupe de jeune ivres avec des verres de 2 feer de long, la famille "obesse" en tongue en passant biensur par les toutristes. Nous profitons a fond de la terrasse et surtout d' un repas delicieux !!!

Apres les fastes de Las Vegas... la vallee de la mort... Tres desertique comme vous pouvez l'imgainer. Il fait tres tres tres chaud. A un point limite supportable. On sent notre sang qui tourne a toute vitesse pour tenter de nous rechauffer. Quand il y a un petit coup de vent, ca fait effet ''seche-cheveux'', comme dit PY. un gars en bonne sante, il y a quelques annees, est mort ici au bout de 5 heures car il s'etait perdu. Temperature: 120 degres F (on vous laisse traduire) et on est en dessous du niveau de la mer. Les paysages sont magnifiques.

Las de ces paysages desertiques, nous avons hate d'arriver au Sequoia National Park, celebre pour ces magnifiques arbres qui sont les plus volumineux du monde (ce qui plait bien aux americains qui sont friands de records, au cas ou vous ne l'auriez pas remarque). Ils sont ENORMES ( les arbres, pas TOUS les americains). On en profite pour monter sur un dome de granite ce qui nous permet de voir la montagne la plus haute des 48 etats des US, le canyon le plus profind et les arbres les plus volumineux (quand je vous disiais qu'ils aiment les superlatifs...). AWESOME comme on dit ici !!!

Nous passerons ensuite par le celebre Yosemite (prononcez iosimayti. D'ailleur on compte bien sur Louis-Marie pour une lecon de prononcia tion, apres celle de Saskia). On arrive in extremis a avoir une place de camping dans le campground numero 4, tres celebre chez les grimpeurs car c'est un depart classique et historique des differentes ascentions des parois parm is les plus impressionantes des US. Nous nous contenterons de randonner. Le premier jour, nous restons dans la magnifique vallee, le second, nous suivons les traces de mon cousin Louis Marie (et de tant d'autres) pour l'ascention du half dome, une des plus belles randonnees du parc mais aussi une des plus eprouvante. On monte 1500m dans la journee. Au debut c'est des lacets puis, au niveau du dome on monte aide de chaines sur la paroi nue qui est tres a pic. Tres impressionant et crevant... Heureusement en redescendant on peut nous baigner dans la riviere. Froid et revigorant! Un randonneur ameriacain, surement trop pudique se baignera en pantalon.... Ils sont bizarre s parfois.

Une etape incontournable.... la vallee de Napa! Pour ceux qui boivent toujours du vin francais, c'est une celebre zone de production vinicole. En fait c'est meme nous qui les avons rendus celebre en donnant un prix a un de leur vin lors d'une degustation a l'aveugle, a Paris en 1976. Scandale a Paris et on demande a ce que l'on refasse la degustation... meme resultat! C' est le von californien qui gagnera cette annee. Nous sommes donc oblige de le :  vignoble Grgich, c'est son nom, improncable... Contrairement aux emissions qu'on nous rabache en france sur l'industrie du vin californien, ils travaillent ici tres bien et sont meme passes a des methodes biodynamiques depuis quelques annes d'ou leur bon resultats. On fait ensuite une "real Napa experience" comme dit le guide, c'est a dire la vi site d'un vignoble plus gros qui est fait pour faire du volume et ou il y a du spectacle pour les visiteurs (style Vegas ou Disneyland). Ils font meme du rose en melangeant blanc et rouge (mais ils ne l'appellent quand meme pas rose, ouf). En fait, c'est pas si mal...

Il est temps pour nous de rejoindre San Francisco ou nous reprendrons l'avion pour nos destinations respectives: Paris via NY pour Virginie et Washington pour nous deux. We looooved San Fransisco! (Ca y est, on s'americanise). C'est v raiment une ville tres agreable et on comprend mieux pourquoi Louis Marie a tant aime.
Nous on a aime:
- la proximite de la mer qui entoure la ville,
- les cable cars qui devallent les pentes (en fait c'est hyper en pente partout),
- les lions de mers qui s'aglutinent comme des limaces sur le Pier 39,
- les huitres degustes dans un restau de bord de mer,
- l'arrivee sur le Golden Gate bridge,
- conduire dans la ville ou on s'est debrouille comme des champions,
- le petit restau thai qui nous a fait revenir 9 mois en arriere,
- l'accueil de l'ouzbeque de l'office du tourisme.

Desolee d'avoir ete un peu longue mais on a fait tellement de trucs super ici que c'est comme toujours difficile de faire synthetique...

A bientot pour la suite de nos aventure a Washington et New York... et aussi en France car notre retour approche a grand pas!