Deja bientot la fin des USA et voila notre premier message.....

On laisse la plume a Virginie, la soeur de PY pour la premiere moitie du roed trip allant de Dallas a SF (6000km en 3 sem)

Dimanche 30 Août, enfin les retrouvailles à l’aéroport de Dallas où PY et MB mettaient enfin les pieds aux US !

Nous chargeons la voiture et c’est parti sur les chapeaux de roues pour les routes texanes. Durant les deux 1ers jours nous avons beaucoup roulé et traversé des paysages très désertiques en se posant la question de quoi les gens peuvent-ils vivre ? Quelques miles faisant nous avons eu la réponse à notre question, les autoroutes sont bordées de puits de pétrole. Oui, des pompes qui tournent à plein régime pour extraire le pétrole. C’est comme dans les films, des puits et rien d’autre autour, que des grands espaces.

Première nuit dans un petit motel, pas de chi-chi : une chambre très modeste, un canapé dehors et plein de matelas en vrac au bout du bâtiment mais nous avons très bien dormi.

Un peu de distraction est nécessaire durant ces 2 jours de route : arrêt à Amarillo (sur les conseils de d’américains rencontres au Népal par PY et MB), nous avons mangé dans un resto reflétant bien les excès des américains où un concours est lancé à ceux qui veulent tenter de manger un steak de 72 oz (je vous laisse faire la conversion) en 1 heure et s’ils réussissent, celui ci leur est offert avec un tour en limousine bien kitch avec des grosses cornes de vaches sur le capot ! 10% des participants réussissent et à notre grande surprise, environ 4 personnes par jour tentent l’exploit. En tout cas nous on n’a pas tenté mais on a bien mangé et surtout bien rigolé de l’accent des texans qui parlent en mettant bien les intonations, vous demanderez à PY de vous faire le texan, il le tient bien.

Après ces 2 jours de voiture (c’est pas grand chose par rapport aux plus de 6 000 km que nous avons parcourus en 3 semaines), nous voilà enfin arrivés au Parc National (PN) « Great Sand Dunes », c’est magnifique, on a l’impression qu’un géant a déposé son tas de sable au pied de la montagne. En effet, ce sont de dunes de sable qui se sont accumulées à cause du vent mais retenues par la montagne. Les températures sont très élevées (jusqu’à 140°F soit 55°C en été) et nous étions à 8 175 feet d’altitude (il fallait s’acclimater !). On a fait donc la traversée du désert et gravit la plus haute dune de sable qui mesure 750 feet (229 m). Nous avons ensuite passé une nuit tranquille dans un petit motel à Durango (peut-être la future ville de Pierre-Yves J), où nous sommes repartis du resto avec un « carry on » (ou « doggy bag »), c’est très commun ici et c’est assez intelligent, cela évite énormément le gaspillage et comme ça vous avez soit votre petit déj du lendemain matin (si vous aimez la pizza au p’ti déj’) ou alors votre repas du lendemain midi.

Les jours qui suivirent, nous avons fait une halte au PN de Mesa Verde. Les peuples Pueblans se sont installés dans ces canyons qui semblaient hostiles, mais ils ont su s’y adapter et créer leur propre habitat où pouvaient y loger environ 120 personnes. Ce sont des maisons troglodytiques. Ces peuples ont quitté Mesa Verde vers 1300.

Nous traversons ensuite la ville de Silverton, ancienne ville minière qui a cette particularité de n’avoir qu’une seule rue goudronnée qui la traverse, toutes les autres petites artères sont en terre. Cette seule rue nous a donné l’impression de nous trouver dans un western, sur le site d’un duel, avec les magasins qui la bordent en guise de saloons. Il ne manquait plus que la musique du Bon, la Brute et le Truand par exemple.

Après bien des miles, nous avons mérité de nous poser dans le camping de la forêt nationale à Ouray (attention aux ours !) mais surtout nous avons pu profiter de la piscine du village avec ses sources d’eau chaude (hot springs), gé-nial : il fait nuit, 3 bassins extérieurs sont ouverts dont un est à environ 40°C, c’est le top, surtout qu’en plus nous bénéficions d’une superbe vue sur le lever de la pleine lune derrière la montagne avec en premier plan le drapeau américain (y’en a partout, chez tout bon américain qui se respecte).

Par la suite nous sommes arrivés au parc Arches, un parc où l’eau, la glace, les températures extrêmes et les mouvements souterrains du sel sont responsables de ce paysage de roches sculptées en forme d’arche. Durant des centaines de millions d’années, la mer est venue puis repartie à plusieurs reprises et ainsi des couches sédimentaires se sont formées. La densité des couches inférieures est plus faible et les rend plus friables et ainsi les couches inférieures s’effritent et forment une arche. Aujourd’hui, de nouvelles arches se forment et des vieilles se détruisent. Environ 2000 arches sont répertoriées. Est considérée arche, un monument d’un minimum de 3 feet (1 m) de haut. Actuellement, la plus haute mesure 306 feet. Nous sommes restés ébahis devant le coucher de soleil sur Delicate Arche, mais nous l’avions bien mérité car ça grimpait pas mal. Nous avons pu admirer The Balanced Rock et la nuit était très claire (pleine lune), nous avons donc fait une rando où nous pouvions observer le contour des arches. La lumière de la lune sur ces monuments reste un moment fabuleux. Imaginez-vous seul au milieu de nulle part, dans la pénombre avec un ciel clair et la pleine lune éclairant ces monuments naturels magnifiques et surtout pas un bruit : un moment inoubliable, ma-gni-fique.

Le lendemain matin lever 5h du mat’ (pour éviter la chaleur) pour PY et MB (eh oui j’ai été « un peu » malade pendant la 1^ère semaine) et départ pour une demi journée de rando pendant que j’appréciais la tranquillité du camping au pied du Colorado, célèbre fleuve des Etats-Unis !

Après une nuit dans une petite auberge de jeunesse sympa, nous avons fait notre marché (bio) où nous avons été confrontés à quelques clichés bien américains comme un chanteur de musique de saloon avec sa salopette en jeans !

Il est impossible de se lasser des Parcs Nationaux car ils sont tous vraiment différents les uns des autres et là on arrive au Bryce Canyon où nous avons pris un p’ti déj’ avec le lever du soleil sur cette incroyable formation géologique en forme de grands pics crées par l’érosion, les couleurs sont magnifiques allant du orange au rose en passant par la couleur rouille et nous avons ensuite attaqué sur une ballade avec un important dénivelé.

En reprenant la voiture, pour le fun, nous avons emprunté une piste. Nous voilà partis sur cette piste tout terrain, le but est de rendre la voiture très sale. Non seulement la voiture était sale mais notre pilote nous a fait une belle frayeur, une piste en terre et quelques cailloux est aussi glissante d’une route verglacée ! Bref, malgré tout nous avons traversé au moins 5 ou 6 sorte de paysages différents comme un pays lunaire où on aurait pu tourner la guerre des étoiles.

Puis nous avons découvert le canyon du Zion National Park en marchant dans les narrows, le bas du canyon qui ici était plein d’eau et il a fallu mouiller son short voire même le bas du T-shirt ! (on était prévenu qu’il aurait peut-être fallu nager), super expérience et rafraîchissante car il fait très chaud.

Les USA sont le pays de toutes les libertés mais nous nous sommes aperçus qu’elles sont bien contrôlées. Près du Zion, nous avons squatté sur un terrain mis à disposition gracieusement par la commune. Nos voisins, un groupe de jeunes engagés religieusement, nous ont invité à goûter leur spécialité (chamallow grillé mis entre deux biscuits avec un morceau de chocolat, très diététique !) avant même que nous n’ayons rangé notre emplacement car nous venions tout juste de finir de manger. Nous avons discuté avec eux sur leur système universitaire, le principe des différentes communautés religieuses (aux US, dans chaque village, il y a beaucoup d’églises qui abritent chacune des communautés différentes, à ce que j’ai compris, ils reconnaissent majoritairement tous Jésus Christ et ensuite ils déclinent chacun leur croyance). Nous avons été interrompus par un policier qui patrouillait et comme notre campement était en désordre avec des bouteilles de bière qui traînaient, l’agent de police a contrôlé nos identités (eh oui ils ne rigolent pas aux States avec l’alcool. On nous a toujours demandé notre identité (ID !) dès que l’on achetait ou consommait de l’alcool) et le policier nous a demandé gentiment de tout bien ranger ; pas de problème M. l’agent. Comme quoi tout est quand même contrôlé !

Après avoir fait une halte au lac Powel avec son grand barrage où nous avons pu admirer le Horse Shoe Point, super point de vue sur le Colorado.

Avant d’arriver à notre point qui marquait la moitié de notre séjour : le Grand Canyon, nous avons fait un petit détour par une réserve Navajo où se déroulait la fête nationale Navajo à Window Rock, la capitale Navajo. Si vous me demandez l’heure à laquelle nous sommes arrivés, je ne pourrais pas vous le dire car je crois que l’on a du changer d’heure au moins trois fois en une journée. Ces changements d’heures sont justifiés par le changement d’état mais aussi par le fait que les Navajo ne suivent pas l’heure de l’état dans lequel ils sont, il est vrai que ce jour là nous étions légèrement déphasés, surtout la montre de PY !

Très tôt le matin nous étions sur le pont pour assister à un rodéo mais pas l’ombre d’un rodéo et là SURPRISE : se déroulait l’élection de Miss Navajo. Vous vous imaginez des super miss, super jolies défilant devant nous et bien non, les critères pour l’élection de miss Navajo sont bien éloignés de ceux que nous avons pour l’élection de nos miss. Miss Navajo doit parler Navajo, savoir allumer un feu, égorger un mouton (oui, oui, égorger un mouton et elles l’ont fait devant nous !), le débiter, faire cuire le gigot, faire du pain frit (spécialité Navajo : sorte de galette cuite dans l’huile). Election très surprenante. Enfin nous avons observé du mouvement sur le terrain de rodéo. Finalement, nous avons pu assister à une partie de rodéo avec différentes épreuves : sauter de son cheval sur un petit veau et le mettre à terre, attraper au lasso un petit veau par le cou et ensuite lui ligoter les quatre pattes et diverses autres épreuves de lasso. Ils ont vraiment fière allure les cavaliers sur leurs chevaux, très beau spectacle.

Sur ce, nous prenons la route pour le Grand Canyon. En cours de route, nous avons été à la rencontre d’un peuple appelé les Hopi au village de la seconde mesa. Ce peuple vit d’artisanat local en haut d’une mesa, qui se traduit table en espagnol. En fait, ils vivent en haut d’une montagne sur un grand plateau. Après un cours de dialecte Hopi, nous voilà enfin arrivés au Grand Canyon …pas de problème pour trouver une place de camping (nickel), nous avons de la pluie dans l’après-midi et la nuit qui a suivi alors n’écoutez pas ce que l’on peut vous raconter sur le Grand Canyon J

J’ai passé un très bon séjour aux USA où vous ne risquez en aucun cas de dormir dehors ni de manquer d’essence, il y a des motels à tous les coins de rue et des stations essence aussi. Par contre si vous circulez en voiture, munissez-vous d’une bonne carte routière car leurs indications ne sont pas toujours au top. Par ailleurs, les Américains que l’on a rencontrés sont très ouverts, curieux et sympathiques. Pour la plupart, contents de rencontrer des étrangers, fiers de nous dire quelques mots de français ou de nous dire qu’ils ont déjà été en France.

Merci à Marie-Bénédicte et à Pierre-Yves de m’avoir supportée pendant 3 semaines et surtout de m’avoir offert cette occasion de réaliser ce très beau voyage loin du chahut des villes, à la découverte des grands espaces américains.

Virginie.